伊蚊叮咬是寨卡病毒最主要的傳播途徑
德國(guó)呂貝克大學(xué)生物化學(xué)研究所所長(zhǎng)羅爾夫·希爾根菲爾德教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組,日前揭秘了寨卡病毒蛋白酶結(jié)構(gòu)機(jī)理,這項(xiàng)成果被刊登在最新一期的《科學(xué)》雜志上,為抗病毒劑的研發(fā)奠定了基礎(chǔ)。
寨卡病毒是種蚊蟲(chóng)傳播的病毒,可通過(guò)孕婦傳染給胎兒,目前全球已有60個(gè)國(guó)家超過(guò)100萬(wàn)人被感染,并造成數(shù)以千計(jì)的嬰兒頭顱畸形病例。自從2015年拉美首次觀察到孕婦感染寨卡病毒和胎兒頭顱畸形,世界衛(wèi)生組織已于2016年2月1日將寨卡病毒定性為“國(guó)際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”,然而迄今還沒(méi)有相應(yīng)的疫苗或抗病毒藥物,情況依然非常嚴(yán)峻。
希爾根菲爾德研究小組利用X射線(xiàn)分析,成功揭秘了形成寨卡病毒的關(guān)鍵蛋白酶的三維晶體結(jié)構(gòu)。病毒通過(guò)這種酶進(jìn)行蛋白質(zhì)繁殖,并產(chǎn)生新的帶病毒顆粒的包膜成分。小組還利用海德堡大學(xué)克里斯蒂安·克萊因教授提供的硼酸鹽抑制劑,抑制寨卡病毒蛋白酶的反應(yīng)和結(jié)晶,從寨卡病毒蛋白酶的原子結(jié)構(gòu)變化顯示來(lái)看,篩選合適的抑制劑可以改變寨卡病毒酶的特異性。
新的研究成果直接用來(lái)開(kāi)發(fā)藥物還有難度。希爾根菲爾德教授表示:“我們的研究結(jié)果是為設(shè)計(jì)新藥提供支撐,設(shè)計(jì)一種可切斷蚊子傳播鏈的藥物,保護(hù)孕婦免受感染!贝送,這種藥物可能有助于防止寨卡病毒感染的神經(jīng)后遺癥。
寨卡病毒是1947年在烏干達(dá)的“寨卡森林”發(fā)現(xiàn)的,在2007年之前只有12個(gè)病毒感染病例。自2007年以來(lái),已有太平洋島嶼寨卡病毒流行報(bào)道,但受影響人群較小,癥狀一般為發(fā)高燒、肌肉疼痛和頭痛,幾天后就能痊愈。2015年后,寨卡病毒在巴西等南美和中美洲國(guó)家開(kāi)始肆虐,造成孕婦感染寨卡病毒后大量胎兒和新生兒大腦畸形,并將導(dǎo)致中度至重度智殘的后果。(記者顧鋼)
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